1943年,T34/85坦克开始大量生产。其火力较之T34/76系列大幅提高,装甲和机动性仍保持了以往的优良水准。而其最重要也是最可怕的一点则是其产量:到1944年共有11000辆服役。虽然客观的说T34系列的战斗力不如德国的虎、豹,但是这两种坦克的产量永远是供不应求,因此德军的主力坦克仍然是3号和4号坦克。为了应对T34系列的挑战,3号和4号坦克衍生出了多种长身管和大口径火炮的改进型,可是仍然无法对抗“T34危机”,以至于一些德国坦克手希望能够使用T34作战。
在被德国缴获的苏联坦克中,T34/76的数量远远超过85,主要原因有两点:首先,绝大多数的T34/76被缴获是在德军的进攻时期(1941-1943),在闪电战的打击下,苏军的很多装备还不及投入使用就遭缴获,或是在战场上受伤无法及时回收。其次,76系列的产量十分惊人,达到了35110辆,如此庞大的数量同时也意味着被敌人缴获的概率会大大提高。而85系列从1943年才开始投产,因此缴获数量比较稀少。
大多数情况下,被缴获的苏军新型武器都要上缴,与送到后方的陆军武器局的研发部门进行各种繁琐复杂的测试研究。比较成功的一个例子是1944年8 月,陆军武器局6处将T34/85的坦克炮塔拆下,换装了虎1坦克上的88毫米炮,这辆外型奇特的T34/88参加了库尔兰战役,并有出色表现:再被击毁前消灭了8辆苏军坦克。
由于结构坚实耐用,综合性能优良,保养要求低以及缴获数量大,所以只要条件成熟,德军就会充分利用被俘获的T34、SU85、SU100、SU122等战斗车辆,至于如何保证这些车辆的正常运行和维护则更简单不过了:在战场上被德军打成零件状态的苏军装甲车辆的数量更是难以计数,他们虽然无法修复,但是大部分的零件仍可堪重任。经过统计,东线德军拥有的T34系列完全可以组建一支装甲师。
德军对于俘获车辆的成功运用体现在1944年组建的“美洲豹”装甲旅上,他们采用清一色的苏军装备,包括33辆T34/76、11辆T34/85、4辆 KY-1S以及5辆“斯大林”2。该部队的主要任务就是对苏军战线进行渗透作战,一度使得苏军措手不及,草木皆兵。最终该部在奥德河战役后随南方集团军撤退到匈牙利继续作战直至投降。
另外一个比较成功的例子是德军第23装甲师128装甲营,该部主要由33辆T34/76和SU85构成,1944年底在罗马尼亚战场上击毁了超过120辆苏军坦克,包括美制M4和苏制T-10,此外还缴获了39辆坦克,成功阻击苏军长达6天。
在人们的印象中,德军的武器都是杰出的“军事艺术品”,但是实际上德军也是十分节俭的,其对苏军坦克的德利用范围远比人们想象的大得多,甚至残骸也能做到物尽其用。底盘完好的用作炮兵牵引车或是弹药输送车,火炮完好的改装为反坦克炮和自行战车。还有一些性能出众的自行高射炮,也是对苏军坦克的“回收再利用”的天才设计。